库布其颠覆了很多人对沙漠的想象。车下高坡，平野千里。公路两旁，成片的甘草树丛汇成“绿洲”，这既是库布其“治沙改土”的先锋植物，也是当地农牧民的“绿色银行”。很难想象，这里曾是飞鸟难越、黄沙漫卷的无边荒漠。几十年里，是什么让蛮荒披绿？库布其又是如何做到既“绿了沙漠”，又“富了百姓、强了企业”的？“公益与产业相结合，输血与造血相结合”，当地治沙企业的总结，或许可以作为解答。

　　库布其当地流传一句话，“治沙不治穷，到头一场空”。这可谓是对过去治沙经验朴素但绝不失深刻的总结。没有人会认为，飞沙走石是良好的生活环境，但要治沙，没有产业布局，缺少市场效益，路可能走不远。一度，当地相继出台禁牧、休牧和以草定畜等政策，牛羊的数量是减下来了，草也长起来了，但牧民们口袋里的收入却减少了。“沙治了，人却穷了”的尴尬，使得一些牧民不得不重新走上过度放牧、垦荒的老路子。“不发展沙产业，不仅治沙人要受穷，治沙的成果也不能巩固”，这是用教训换来的经验。

　　治沙是一项难度高、投资大、周期长的系统工程，仅仅依靠政府的投入，恐怕难以持续。要知道，沙漠里，交通不便，树苗往往需要从几十里甚至数百里之外驮回来；农牧民掌握的种植技术有限，刚种下的树，很可能转个身就被风吹倒了；加上气候恶劣，头天种下的小树苗，第二天就可能被黄沙给埋了。以至于，在库布其沙漠里，种活一棵树，成本足足需要数百元。如此高昂的成本，如此严峻的条件，仅靠政府单方面的投入，不仅难以支撑，更无法持续。从这个角度而言，激发内生活力，才能真正缚住“黄龙”。

　　如何激发内生活力？这离不开市场的力量。企业是市场经济的主体，对市场最有敏感度，也最能发现沙子里隐藏的“金子”。上世纪80年代，库布其治沙带头人王文彪在杭锦旗盐场当场长时，为了遏制风沙吞噬企业盐湖，被迫采取“5块钱治沙”策略，也就是从每吨盐的收益中拿出5块钱来种树；而越治越发现，沙漠中也有宝。沙漠光照充足，正好适合培育瓜果，还能用于光伏发电；甘草、肉苁蓉、黑枸杞等药材经济价值高，产业化种植，既能治沙，也有收益；沙子治好了，能吸引大家来沙漠旅游，农牧民开起“农家乐”，还能解决就业问题……思路一变天地宽，正是从单纯的治沙向“生态建设与生态经济发展并举”思路转变，解决了“钱从哪里来”“利从哪里得”等关键问题。而在市场化、产业化的引领下，不仅企业的活力得以激发，农牧民的参与感也在不断提升，治沙也因此有了持续性，让“治理效果经得起看，经济账经得起算”。

　　有人说，治沙其实也是一项“技术活”。此言不虚，不断进行技术创新，才能降低治沙的成本，让“草多树多”成为可能。而企业恰恰是技术创新的主体。以种植树苗为例，传统的治沙方法往往是需要先打沙障，再挖坑栽苗，人均日种植面积仅有两亩不说，成活率甚至不超过三成。而亿利集团在治沙探索中，发明了“水气种植法”，通过水枪冲孔，不仅每亩能节省近千元的打沙障成本，还能将种植效率提高十倍，成活率也提升至九成。容器苗、大坑深栽、迎风坡造林、甘草平移种植……自党的十八大以来，不断进行技术创新，让亿利的治沙面积，相当于此前20年治理面积的总和。

　　习近平总书记在全国生态环境保护大会上强调，要加快建立健全“以产业生态化和生态产业化为主体的生态经济体系”，提高环境治理水平“要充分运用市场化手段”。毫无疑问，治理沙漠也好，整治污染也罢，都是严峻的挑战，是一场艰苦卓绝的“马拉松”。不断释放市场活力，激发企业动力，我们收获的，将会是更美丽的环境和“更好过”的日子。